Чай, Чайные плантации, Чайная фабрика.

 

Всемирную славу острову Шри Ланка, принес, конечно же, чай. Слава этого чая настолько велика, что можно смело переиначить строчки нашего великого поэта: Мы говорим Шри Ланка, а подразумеваем чай, мы говорим чай, подразумеваем Шри Ланка. Ну, или точнее все-таки Цейлон. Потому что, если новое название этой страны, принятое в 1972 году закрепилось на картах мира, то чай по-прежнему так и остался – цейлонским.

Как же его делают? Собирают чай в Шри Ланке естественно в ручную, вешая на голову мешок.  И по традиции это делают только женщины.

Самый лучший чай получается из трех молодых ярко зеленых листочков на верхушке куста.

Чай может расти далеко не везде, он любит горы. 400 метров над уровнем моря, это самая меньшая высота и до 1600 метров, выше, уже слишком холодно.

Вообще чайный куст, растение многолетнее, при благоприятных обстоятельствах растет сто и больше лет. Наилучший лист, куст дает только до 40 лет.

Самое удивительное, что знаменитый цейлонский чай, появился на острове относительно недавно. Английские колонизаторы привезли первые кусты из Китая в 1830-х годах, чай прижился. Были открыты первые фабрики. А после того, как в 1865 году внезапная болезнь поразила кофейные плантации, чай стали выращивать на Шри Ланке повсеместно.

Но вот сингалы, жившие на острове, работать на плантациях не захотели. И англичанам пришлось привезти из Индии тамилов. Так чай стал не только главной гордостью Цейлона, но и его головной болью. Во-первых, Тамилы говорят на другом языке, который сингалы не понимают. Во-вторых, сингалы буддисты, а тамилы принадлежат к последователям индуизма. Целых сто лет эти люди бесправными наемными рабочими жили на острове, и только в 1977 году они получили гражданство. Тут то и начались проблемы. Тамилы потребовали автономию и Шри Ланка погрузилась в кровавый межэтнический конфликт.

Сегодня сбор чая плохо оплачиваемое занятие. Сборщицы, главным образом тамилки, получают зарплату в 5000 руп., которых с трудом хватает на основные потребности семьи. Поэтому большинство женщин работает в полторы или две смены. Каждая из собирательниц чая, должна собрать в день 30 кг чайного листа.  Из 30 килограммов листьев получается в результате, около 8 килограммов чая.

На фабрике сначала чай подвергают термической обработке, подавая снизу горячий воздух. Тем самым  убирая влагу. То есть сначала чай нужно высушить. Дальше полусухие листья подвергают механической обработке. Лист размельчают, и на конвейере фильтруют по размеру частиц. Следующий этап  - ферментация – чай оставляют на открытом воздухе, для того, что бы произошел процесс окисления, на этом этапе листья утрачивают зеленый оттенок и чай приобретает свои полезные свойства. В зависимости от способа скручивания листьев зависит конечное содержание в листьях тонина и теина. А, в конце концов, аромат и крепость чая. Далее еще одна сушка и еще одна фильтрация. После этого чай фасуют и отправляют в магазины и на экспорт.

Чай разделяется на 4 основных вида, по размерам своих частиц: Крупный лист, Средний лист, Мелкий лист и Порошок. Если человек любит пить крепкий чай, нужно взять мелколистовой чай. Заваривать чай нужно не более пяти минут. После пяти минут в листьях активируются особые вещества, которые портят вкус чая.

Изготовление чая, производство каучука и выращивание кокосовых орехов, составляют основу экономики Шри Ланки. И приносят казне страны 5-ю часть дохода.

При фабрике так же расположен магазин, в котором можно приобрести чай непосредственно с производства данной фабрики. В продаже есть чай в упаковках любого размера и формата, в обычной и в подарочной упаковке. Ведь что еще привезти со Шри Ланки для себя и близких, как не вкусный ароматный чай.