Королевский ботанический сад в Перадении, является самым большим и самым красивым из 3-ех ботанических садов Шри Ланки. Он находится в городке Перадения, который находится, примерно в 6 км от Канди. Площадь сада составляет около 60 гк. Здесь высажено почти 4800 видов растений со всего мира. Ежегодно ботанический сад посещает около полутора миллиона человек.
История королевского ботанического сада началась в далекий 1371 г, когда король Викрамабаху III стал правителем и дал приказ посадить прекрасный сад в Перадении на берегу реки Маха-Велли. Позже, во времена правления короля Кирти Шри Раджасингха в период с 1747 г. По 1780 г. здесь появился королевский сад.
В 1821 г. Исследователь Александр Мун, которой долгое время работал садовником в Королевском парке Кью в Англии, предложил учредить на месте резиденции последнего короля Канди – Ботанический сад. Его предложение было одобрено, поэтому этот год является датой основания Королевского Ботанического сада в Перадении. Исследователь активно занимался научной деятельностью и высадкой растений, территория сада в то время занимала около 16 гк. Результатом его труда явились внушительные плантации корицы и кофе и изданная им в 1824 г. Книга под названием - Каталог растений Цейлона, где были подробно описаны свойства 1127 растений Шри Ланки.
При назначении на должность смотрителя - мистера Джорджа Гарднера в 1844 г. сад начал активно развиваться, и площадь его стала стремительно расти. Он сразу стал засаживать территорию кокосовыми пальмами и овощами, для продажи плодов правительственным посредникам в Канди. После смерти Гарднера его сменил доктор Туэйтс, который более 30 лет содержал сад в отличном виде. И своей работой он внес огромный вклад в знания об окружающей среде острова и дал Саду мировую известность.
С каждым годом внимание к ботаническим исследованиям в Шри Ланке со стороны правительства только повышается. И сейчас Перадения это крупное предприятие с собственным научно-техническим институтом и множеством специализированных отделов. Здесь разрабатываются программы обучения населения и студентов университетов Канди по ботанике и ландшафтному проектированию. Постоянно проводятся ботанические экскурсии для Школьников и студентов.
Королевский Ботанический сад расположен на холмистой местности. Где река Маха-Велли – самая крупная река в Шри Ланке образует петлю. Вдоль берега заросли бамбука, они препятствуют эрозии почвы и в то же время прибавляют шарма окружающему пейзажу.
Контрасты цветовой гаммы декоративных и цветущих деревьев, большинство которых цветет в засушливое время года, очаровывает посетителей.
Сад разбит на несколько зон. Главным достоянием ботанического сада является сад орхидей. В его коллекции насчитывается около 100 разновидностей этих растений.
Пальмовая роща, где высажены 175 видов пальм, в том числе довольно редкие экземпляры, еще одна достопримечательность сада, которая лишь подчеркивает могущество и красоту природы.
Особого внимания так же заслуживает аллея мемориальных деревьев, созданная при участии выдающихся и знаменитых людей в свое время посетивших Шри Ланку. Первое растение в мемориальной аллеи посадил король Эдуард VII и этим растением стало дерево Бо или Бодхи. Далее в 1891 году Николай второй, в то время являвшийся еще крон принцем, посадил еще одно дерево, которое на данное время является национальным символом Шри Ланки и называется оно Цейлонское Железное дерево. В мемориальной аллеи можно так же увидеть растения, посаженные такими известными личностями как Индира Ганди и Юрий Гагарин.
Прогуливаясь по саду, обратите внимание на фикус Бенджамина, площадь коры которого, превышает 2500 кв метров. Дерево было посажено более 150 лет назад.
Так же не оставляют равнодушными, так называемая пьяная аллея. На ней посажены сосны Кука, названные в честь прославленного мореплавателя. Они привлекают внимание посетителей своей формой. Такую форму они приобрели, в следствии своей подверженности во время роста наклоняться в сторону ветра, а так как ветра на Шри Ланке в разное время года дуют с разных сторон, сосны и приобрели свою причудливую форму.
В саду так же есть бамбуковая аллея, где посажены бамбуковые деревья из разных стран мира. Рядом с этой аллеей вы можете наблюдать огромное количество летучих лисиц, гроздями свисающих с ветвей деревьев.
Летучие лисицы, это основные обитатели парка, хотя во время прогулки можно встретить и обезьян, а если быть более внимательным, то можно найти и скорпионов и огромных пауков. Кстати именно этих представителей флоры ботанического сада вам с удовольствием покажут местные предприимчивые работники, конечно за небольшое вознаграждение.